О књизи: година / Не тако далека будућност, почетак 24. века. Већ триста година Земља доживљава последице еколошке катастрофе – синдрома нуклеарне јесени, који је избио после рата великих размера између Северноатлантске алијансе и Кине, која је напустила ШОС. На планети практично нема ни вегетације ни животиња. Беле САД су подељене на западне и источне обалне државе, између којих се налази Црна пустош, насељена црним дивљацима који јуришају на мале градове енклава. Остаци држава су увучени у борбу не само за храну и оскудне ресурсе, већ и за право на очување културе и цивилизације. Политичари се играју животима људи, добијају на тежини у борби за власт, док су обични људи само пијуни у њиховој игри, прилично несрећни, али не и слабовољни, спремни да узврате кад-тад. Усред још једног политичког гамбита, на Земљу слећу ванземаљски освајачи, који се, ипак, не боре против људи, већ се баве потпуно несхватљивим стварима – крадом биљака. Неки од земљана почињу да се боре против њих, други дају оставку. Али опет, има људи који су спремни да имају користи од свега, без обзира на друге. Главни лик је „златно дете“, син крунског сенатора једног од источних приморских САД. Жене, алкохол, дрога су његове уобичајене забаве. Када се отац-сенатор умори од овога, он одлучује да васпитање свог сина стави под своју строгу контролу. Низ догађаја неколико пута толико драматично мења живот некадашњег млитавог и лењивог човека да, у суштини, он у једном тренутку постаје једини од чије речи зависи спас не само његове матичне државе или источних Сједињених Држава, већ такође цело човечанство.